Lo que importa 🏛️
- El Ayuntamiento de Alicante es la institución que gobierna la ciudad y también el edificio barroco donde tiene su sede.
- Está en la Plaza del Ayuntamiento, 1, la casa consistorial del siglo XVIII.
- El alcalde actual es Luis Barcala, del PP, tras las elecciones municipales de 2023.
- Dentro se puede visitar la Cota Cero y La Ciudad Descubierta, ambas de entrada gratuita.
- El horario cambia según la época del año: conviene comprobarlo antes de ir.
El caso más habitual es querer saber a quién dirigirse o dónde está la sede antes de ir a hacer cualquier gestión en la ciudad. El Ayuntamiento de Alicante es la institución que gobierna la ciudad y el municipio, y también el nombre del edificio barroco del siglo XVIII donde tiene su sede, en la Plaza del Ayuntamiento, 1.
El término se usa para dos cosas distintas y conviene no confundirlas: por un lado, la corporación municipal que toma las decisiones; por otro, el edificio en el que esa corporación trabaja y que además se puede visitar. En este artículo se explican ambas: qué es y quién la dirige, cómo se organiza el gobierno de la ciudad y qué hay dentro del edificio, con el paso a paso para verlo.
La casa consistorial, el alcalde de Alicante y el edificio barroco de la Plaza del Ayuntamiento son, por tanto, tres piezas del mismo asunto. A partir de aquí se despliegan por orden, empezando por lo institucional.
Qué es el Ayuntamiento de Alicante
El Ayuntamiento de Alicante es la institución que gobierna la ciudad y el municipio de Alicante. Tiene su sede en la casa consistorial, en la Plaza del Ayuntamiento, 1, 03002 Alicante, un edificio histórico en pleno centro de la ciudad.
Al frente está el alcalde de Alicante, cargo que se elige por sufragio universal desde 1979. El alcalde actual es Luis Barcala, del Partido Popular, que gobierna tras ganar las elecciones municipales de 2023 rozando la mayoría absoluta.
La oposición en la corporación está formada por 15 concejales repartidos entre PSOE, Vox, Compromís y Podemos-IU. Es el dato que conviene tener claro antes de entrar en cómo funciona el resto del gobierno municipal.
Cómo se organiza el gobierno municipal
La estructura del Ayuntamiento de Alicante sigue las reglas generales de cualquier gran municipio español, con algunas cifras propias de la ciudad. Este es el paso a paso de cómo se organiza:
- Las elecciones municipales se celebran cada 4 años, el último domingo de mayo.
- Según la Ley Orgánica del Régimen Electoral General, Alicante debe tener 29 concejales.
- El Pleno lo forman el alcalde y todos los concejales; tiene sesión ordinaria mensual y carácter público.
- La Junta de Gobierno Local ejerce las funciones ejecutivas y administrativas: la integran el alcalde y, como máximo, un tercio de los concejales, y sus sesiones no son públicas.
- El alcalde puede nombrar tenientes de alcalde entre los concejales que forman parte de la Junta.
El municipio se divide en 12 entidades de población: la ciudad, con sus 45 barrios más el puerto, y 11 partidas rurales. Todo el territorio se organiza además en 5 distritos, cada uno con su propia Junta de Distrito.
En cuanto al presupuesto, en 2022 el Ayuntamiento de Alicante manejó 313 millones de euros, un 14 % más que el año anterior. Es una cifra de esa fecha, no necesariamente la vigente hoy, pero da una idea del volumen de gestión de la corporación.
Historia y arquitectura del edificio
El edificio del Ayuntamiento de Alicante data del siglo XVIII y se levantó sobre la antigua Casa de la Ciudad. Es obra del arquitecto Lorenzo Chápuli, y su fachada barroca, con columnas salomónicas y dos torres que dominan la Plaza del Ayuntamiento, es uno de los puntos más reconocibles del centro histórico.
En el interior destacan varios espacios que reflejan distintas épocas del edificio. El Salón Azul, de estilo isabelino, es uno de los más singulares; junto a él, el Salón de Plenos, donde se reúne la corporación municipal, y una capilla.
Estos espacios explican por qué el edificio no es solo la sede administrativa de la ciudad, sino también un elemento patrimonial en sí mismo, con paso a los apartados siguientes sobre qué se puede ver dentro.
Qué ver dentro del edificio
Dentro del Ayuntamiento de Alicante hay dos elementos que merece la pena conocer antes de visitarlo: la Cota Cero, en la propia escalinata, y La Ciudad Descubierta, bajo el edificio anexo. Se explican por separado a continuación.
La Cota Cero
La Cota Cero está situada en el primer peldaño de las escalinatas del Ayuntamiento de Alicante y marca el nivel cero de altitud sobre el mar. Se eligió este punto en el siglo XIX por la estabilidad del nivel del mar en la costa alicantina, donde la diferencia entre pleamar y bajamar es mínima.
La señal que marca este punto se llama NP1 y todavía puede verse hoy en la escalinata. Junto a la Cota Cero hay, además, una escultura de Salvador Dalí, un detalle que suele pasar desapercibido a quien no lo busca expresamente.
La Ciudad Descubierta
La Ciudad Descubierta es un espacio expositivo situado bajo el edificio anexo moderno del Ayuntamiento. Reúne restos arqueológicos que van desde la Edad Media hasta la época moderna, entre ellos murallas islámicas y vestigios del urbanismo del siglo XVI.
La entrada es gratuita, como en la Cota Cero, lo que hace que ambos puntos se puedan combinar en la misma visita al edificio.
Horario y visita práctica
El horario de visita del Ayuntamiento de Alicante cambia según la temporada. Antes de ir, conviene tener claro cuál corresponde a cada época del año:
| Periodo | Horario | Coste |
|---|---|---|
| Octubre a junio | Lunes a viernes, de 9:00h a 14:00h. Sábados, domingos y festivos: cerrado | Gratuita |
| Julio a septiembre | Lunes a viernes, de 9:00h a 13:00h. Sábados, domingos y festivos: cerrado | Gratuita |
Lo que importa ⏰
- El Patronato Municipal de Turismo de Alicante advierte que estos horarios y datos pueden sufrir modificaciones.
- Se recomienda verificar la información antes de acudir, para no encontrarse el edificio cerrado.
El error más habitual es dar por hecho que el horario es el mismo todo el año y presentarse en temporada baja con el horario de verano, o al revés. Comprobarlo antes de salir de casa es el único paso que evita perder el viaje hasta la Plaza del Ayuntamiento.